VIANNE - Bastide de Vianne

À l’est d’Agen et à 10 km au nord de Nérac en Pays d’Albret, Vianne est une bastide de vallée fondée le long de la Baïse, sur les bases d’un village appelé Villelongue, déjà doté d’un moulin et d'une église romane. Créée en 1284 à l’initiative de Jehan de Grailly, Sénéchal d'Agenais représentant le roi d'Angleterre, elle porte le nom de Vianne de Gontaud-Biron, tante bienfaitrice de Jourdain de l'Isle, le seigneur des lieux. Son plan régulier laisse apparaître des îlots de formes et de dimensions variés, aux grands jardins pour pourvoir la bastide en cas de siège. D'imposants remparts, pratiquement encore intacts, abritent le site.
C’est donc de l’extérieur que Vianne présente le plus d’intérêt. Depuis le port sur la rivière, aujourd’hui fréquentée par de nombreux plaisanciers, se longent les murs de l’enceinte, renforcés de deux tours (autrefois au nombre de 5) et percés de quatre portes. Un lavoir se cache au bord de l’eau puis se découvre les bâtiments de l’ancienne verrerie d’art qui anima longtemps la ville. L’église Saint-Christophe (XII et XIVèmes siècles) mérite un détour pour ses chapiteaux sculptés. La visite peut s’achever dans l’un des angles de la grande place centrale d’où les quatre portes sont visibles.